Ο Τζον Χιούστον διασκευάζει το ομώνυμο ημι- αυτοβιογραφικό μυθιστόρημα του Μάλκομ Λόουρι και μας μεταφέρει στην Κουερναβάκα του Μεξικό, το 1939, λίγες μέρες πριν ξεσπάσει ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος. Περιγράφει μία μόλις μέρα από τη ζωή του ξεπεσμένου υποπρόξενου της Μεγάλης Βρετανίας Τζέφρι Φίρμιν στη μικρή πόλη του μεξικανικού νότου, που γιορτάζει την Ημέρα των Νεκρών. Ο Φίρμιν, έχοντας χάσει την γυναίκα που αγαπάει, έχει βουτηχτεί μέχρι το μεδούλι στον αλκοολισμό και την απελπισία. Εκείνες τις μέρες φιλοξενεί τον ετεροθαλή αδελφό του, Χιού, που πολεμούσε στο πλευρό των Δημοκρατικών στον Ισπανικό Εμφύλιο, όταν η πρώην του σύζυγος Ιβόν επιστρέφει...
Ο Χιούστον χρησιμοποιεί μεταφορικά μια κατά βάση ερωτική ιστορία, για να κάνει ένα αιχμηρό σχόλιο για τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Από την αρχή της ταινίας δεν διστάζει να πει τα πράγματα με το όνομά τους και να κάνει ένα δηκτικό σχόλιο για το πώς διείσδυσε ο ναζισμός στη Λατινική Αμερική και τη στάση των συμμάχων, που εκείνη την περίοδο ήταν «αποστασιοποιημένοι» για τα δικά τους συμφέροντα... Ο Χιούστον προκαλεί τον θεατή να «διαβάσει πίσω απ' τις γραμμές» και διαφωνώντας ή συμφωνώντας να βγάλει τα συμπεράσματά του. Ο Αλμπερτ Φίνεϊ στον πρωταγωνιστικό ρόλο δίνει ρεσιτάλ.
Παυλίνα Αγαλιανού
Το κείμενο δημοσιεύτηκε στην ιστοσελίδα rizospastis.gr